跪在地上的老妇,头发花白。
虎妞见状,立刻往前一步,伸手就要拦住老妇。
“别碰她。”宋昭立刻开口,拦住了虎妞。
他快步上前,弯腰伸出手,轻轻扶住了跪在地上的老妇,开口说道。
“老人家,你先起来,有什么冤屈,慢慢说,不用急,只要是真的有冤,本官一定给你做主。’
老妇听到宋昭这话,哭得更凶了,浑身都在发抖。
“大人!青天大老爷啊!民妇的丈夫死得冤啊!求大人给民妇做主啊!”
老妇一边哭,一边被宋昭扶了起来,双腿发软,站都站不稳,全靠宋昭扶着,才勉强站住。
宋昭看着她这副样子,心里已经猜到了七八分。
韩家这手,来得可真快。
他刚到县衙门口,这老妇就冲出来喊冤,不用想也知道,是韩家故意安排的。
就是要把这个烫手山芋,扔到他手里,看他怎么接。
宋昭心里跟明镜一样,脸上却不动声色,扶着老妇,温声说道。
“老人家,别慌,跟我进县衙。
有什么话,进了公堂,慢慢说。天大地大,王法最大。
只要你说的是真的,本官一定给你讨回公道。”
“谢大人!谢谢青天大老爷!”老妇连连给宋昭鞠躬,眼泪流得更凶了。
就在这时,县衙的大门打开了。
一群穿着皂衣的衙役,还有几个穿着官服的官员,快步从里面走了出来。
为首的三个人,走在最前面。
走在最中间的,是三原县县丞马文远,正八品。
走在左边的,是三原县主簿李守正,正九品,掌管县衙的粮马、赋税、户籍,也是韩家一手提拔起来的,在三原县任职五年,根基深厚。
走在右边的,是三原县典史孙德彪,未入流,掌管县衙的缉捕、刑狱、治安。
手里管着县衙的所有衙役和捕快,是韩家的远房亲戚,赵虎就是他的手下。
马文远带着李守正和孙德彪,快步走到宋昭面前,齐刷刷地躬身行礼,齐声说道:“属下三原县县丞马文远,主簿李守正,典史孙德彪,恭迎宋大人到任!大人一路辛苦!”
他们身后的衙役、六房书吏,也都齐刷刷地跪了下来,齐声喊道:“恭迎宋大人到任!”
宋昭扫了他们一眼,心里清楚得很。
这三个人,全都是韩家的人。
这三原县的县衙,从上到下,早就被韩家渗透得跟筛子一样了。
他这个知县,就是个光杆司令。
宋昭脸上没什么表情,只是微微点了点头,淡淡地说道:“都起来吧。”
“谢大人!”马文远三人立刻应声,从地上站了起来。
马文远抬起头,脸上露出了谄媚的笑容,对着宋昭说道:“大人,您一路舟车劳顿,属下已经在县衙后备好了接风宴,就等大人您到了。
您先进去歇歇脚,喝口茶,吃口饭,有什么事,咱们稍后再说。”
他说着,目光扫到了宋昭身边,哭得浑身发抖的老妇,脸色瞬间就沉了下来,厉声对着旁边的衙役喝道:“你们是干什么吃的?!
怎么让一个疯婆子冲到这里来,惊扰了大人?!还不赶紧把她拖走!”
旁边的两个衙役立刻应声,上前就要去抓老妇。
“住手!”宋昭立刻厉声喝了一句。
那两个衙役瞬间就停住了手,不敢再动,低着头,看向了马文远。
马文远愣了一下,连忙对着宋昭躬身说道:“大人,这就是个疯婆子,脑子不太清楚,天天来县衙门口闹事,惊扰了大人,属下这就让人把她拖走,绝不让她再碍大人的眼。”
“疯婆子?”宋昭冷笑一声,看向马文远。
“她跪在本官面前,口口声声喊着冤枉,你连问都不问一句,就说她是疯婆子?
马县丞,你这个县丞,就是这么当的?”
这话一出,马文远的脸瞬间就白了,额头上瞬间冒出了冷汗。
他没想到,宋昭刚到任,就因为一个老妇,直接当众怼他。
马文远连忙躬身,陪着笑说道:“大人恕罪!属下......属下只是觉得,大人刚到任,一路辛苦,不该被这些琐事烦扰。这妇人的案子,之前县衙已经审过了,早就结了案,没什么冤屈可言,就是她胡搅蛮缠罢了。”
“结了案?”宋昭挑了挑眉。
“本官怎么不知道?”
马文远的脸更白了,张了张嘴,半天说不出一句话来。
宋昭没再理他,扶着身边的老妇,对着众人说道:“本官奉陛下旨意,来这三原县当知县,管的就是这三原县的刑名诉讼,管的就是这一方百姓的公道。
百姓有冤,找到本官这里,本官就没有不管的道理。”
“升堂!”
“是!大人!”
旁边的虎妞立刻应声,她虽然不懂县衙的规矩,却知道宋昭说什么,她就做什么。
典史孙德彪看着宋昭这架势,不敢怠慢,连忙对着身边的衙役使了个眼色。
衙役们立刻快步跑进了县衙大堂,敲响了升堂鼓。
“咚!咚!咚!"
沉闷的鼓声,在县衙里响了起来,传遍了整个县衙,也传到了外面的大街上。
周围看热闹的百姓,听到升堂鼓的声音,都纷纷围了过来,挤在县衙门口,伸着脖子往里看,议论纷纷。
“新来的知县大人,刚到任就升堂了?”
“是为了张寡妇的案子吧?
她男人被韩家的人打死了,告了好几个月了,县衙都不管,没想到新来的知县大人,刚到就接了这个案子!”
“嘘!小声点!别让韩家的人听见了!
这案子是韩家的事,新来的知县大人,怕是管不了啊!”
“就是,之前的几任知县,哪个不是刚到任的时候喊着要为民做主,最后还不是乖乖听韩家的话?
这新来的知县,看着年轻,怕是也斗不过韩家啊。”
百姓们的议论声,清清楚楚地传到了宋昭的耳朵里。
宋昭脸上没什么表情,扶着老妇,迈步走进了县衙大堂。
马文远、李守正、孙德彪三人,对视了一眼,都从对方的眼里看到了一丝无奈,只能硬着头皮,跟在宋昭身后,走进了大堂。
宋昭走到大堂最上方的知县公案后面,坐了下来。
公案上,放着惊堂木、刑签、大明律,还有县衙的大印,一应俱全。
虎妞站在宋昭的身侧,手按着腰间的刀柄,像一尊门神一样,气势十足。
王莽站在大堂的侧面,靠着柱子,抱着胳膊,看着眼前的场面,没说话。
马文远三人,站在公案的两侧,垂着头,连大气都不敢喘一口。
堂下的衙役们,拿着水火棍,站在两侧,齐声喊着堂威。
“威!武!”
老妇被衙役带到了堂下,再次跪在了地上,对着宋昭连连磕头。
宋昭拿起惊堂木,轻轻一拍。
他看着堂下的老妇,开口说道:“堂下妇人,报上你的姓名,籍贯。
有什么冤屈,一五一十地说出来。本官在这里,给你做主。”
老妇抬起头,擦了擦脸上的泪水,哽咽着说道:“回大人,民妇姓张,夫家姓李,闺名翠兰,是本县东庄人氏。
民妇的丈夫叫李老实,是个老实巴交的种地农户,一辈子没跟人红过脸。
上个月,我们租了韩家东庄的十亩地,今年天旱,地里收成不好,交不上韩家的七成租子。
韩家的管家,就带着家丁韩三,还有十几个打手,到我们家里,抢光了我们家仅剩的一点粮食,还把我丈夫拖到院子里,活活打死了啊!
我丈夫被打死之后,民妇去县衙告状,可赵捕头不仅不接我的状纸,还把我打了一顿,关了两天,才把我放出来。
民妇告了好几个月,县衙根本不管,韩家还天天派人来威胁我,说我再敢告状,就把我和我那十岁的儿子,一起打死!
民妇实在是走投无路了,听说新来的知县大人是个青天大老爷,为民做主,民妇才敢在这里拦轿喊冤!
求大人给民妇做主!给我那惨死的丈夫,讨回一条公道啊!”
李翠兰一边说,一边哭,说到最后,哭得几乎喘不上气来,对着宋昭连连磕头。
宋昭坐在公案后面,手指紧紧地攥了起来,指节都发白了。
就因为交不上租子,就活活打死了人,还威胁苦主,连县衙都成了他们的帮凶,帮着他们压下案子,让死者含冤,让生者无门。
这三原县,哪里还是大明的地界?
简直就是韩家的私人王国!
宋昭心里的火气,蹭的一下就上来了。
他强压着心里的怒火,再次一拍惊堂木,厉声问道:“李翠兰,你说你丈夫是被韩家的家丁韩三活活打死的,可有证据?”
李翠兰连忙哭着说道:“有!有证据!东庄的好多乡亲都看到了!他们都能作证!
还有我丈夫身上的伤,全是被韩家的人打的!仵作也验过伤,只是县衙不让他说啊!”
宋昭点了点头,目光扫向堂下站着的赵虎,厉声喝道:“赵虎!”
赵虎本来就站在衙役队伍里,缩着脖子,生怕宋昭点到他。
现在听到宋昭喊他的名字,浑身一哆嗦,连忙从队伍里跑了出来,跪在地上,大声说道:“属下在!”
宋昭冷冷地看着他,问道:“李翠兰说,她来县衙告状,告韩家家丁打死她丈夫,你不仅不接状纸,还把她打了一顿,关了两天,可有此事?”
赵虎趴在地上,浑身发抖,支支吾吾地说道:“回......回大人......这………………………………”
“这什么?!有就是有,没有就是没有!当着本官的面,你还敢撒谎不成?!”宋昭猛地一拍惊堂木,厉声喝道。
赵虎被吓得一哆嗦,连忙磕头说道:“是!是有此事!大人恕罪!是......是典史孙大人让我这么做的!
属下也是奉命行事啊!”
这话一出,站在旁边的孙德彪,脸瞬间就黑了,恶狠狠地瞪了赵虎一眼。
宋昭的目光,瞬间落在了孙德彪的身上。
孙德彪连忙躬身,对着宋昭说道:“大人,属下......属下只是觉得,这案子就是刁民诬告,韩家是本县的乡绅望族,怎么可能做出这种打死人的事?
第一百零所以才让赵虎把人赶出去的,绝没有半点徇私枉法的意思。”
“乡绅望族?”宋昭冷笑一声。
“大明的律法里,哪一条写着,乡绅望族就可以随便打死人?
哪一条写着,百姓被打死了,县衙可以不管不问?”
“孙德彪,你是大明的典史,管的是本县的缉捕刑狱,还是韩家的看门狗?”
这话一出,孙德彪的脸瞬间惨白如纸:“属下不敢!属下知罪!求大人恕罪!”
宋昭没再理他,再次看向赵虎,厉声说道:“赵虎!本官命你,立刻带人去韩家,把打死李老实的家丁韩三,捉拿归案,带到大堂听审!即刻就去!”
赵虎跪在地上,听到这话,瞬间就僵住了,抬起头,一脸为难地看着宋昭,支支吾吾地说道:“大人.............这
“这什么?!本官的话,你听不懂吗?!”宋昭厉声喝道。
赵虎哭丧着脸,说道:“大人,韩家......韩家不是咱们能随便闯的啊!
韩家的护院家丁,就有上百号人,咱们就这点人,根本进不去韩家的大门啊!”
“放肆!”宋昭猛地一拍惊堂木,站了起来,厉声喝道。
“这里是大明的天下!三原县是大明的地界!他韩家难道还敢造反不成?!
本官拿着朝廷的文书,奉着陛下的旨意,捉拿杀人凶犯,他韩家敢拦着?!
你现在就带人去!他韩家要是敢拦,就是拒捕,就是包庇凶犯,与凶犯同罪!出了任何事,本官担着!”
“快去!”
赵虎看着宋昭这副雷霆震怒的样子,不敢再推辞,只能硬着头皮,从地上爬起来,大声应道:“是!属下遵命!”
说完,他连忙招呼了十几个衙役,拿着水火棍,急急忙忙地跑出了县衙大堂,朝着韩家府邸的方向去了。
宋昭重新坐了下来,看着堂下跪在地上,一脸不敢置信的李翠兰,温声说道。
“李翠兰,你放心,本官既然接了你的案子,就一定会给你一个公道。
杀人偿命,欠债还钱,天经地义。谁也不能例外。”
李翠兰听到这话,眼泪再次流了下来,对着宋昭连连磕头,哽咽着说道。
“谢大人!谢谢青天大老爷!民妇就是死,也忘不了大人的大恩大德!”