什么意思？
他不是元通的人？
哦？
这是承认自己被人雇凶杀人了？
但指使他的人，不是元通？
李向南心头一跳，瞬间有种守得云开见月明的感觉。
好嘛，从知道甘前进被人刺杀开始，他心里就多少有些担心事情的走向。
一是担忧老伙伴甘前进的生命安全，二是担心一旦抓不到凶手就可能放虎归山，给老甘的性命带来源源不断的麻烦！
所以，在天秀路附近的胡同一看到凶手，李向南就问他是不是元通派过来刺杀甘前进的！
没想到，这家伙当时脾......
胡老板手里的酒杯悬在半空，停了足足三秒，才缓缓落下，杯底磕在紫檀木桌沿上，发出一声极轻却极沉的闷响，像一块石头坠进深井。他没说话，只是把那口酒慢慢咽下去，喉结上下滚动着，目光却始终没离开成奎的脸——那张被燕京城里风沙磨得粗粝、又被岁月压出沟壑的脸上，此刻没有一丝侥幸，只有一种近乎悲壮的平静。
狗子夹菜的筷子僵在半空，油星子顺着青椒尖儿往下淌，滴在桌面上，洇开一小片深色。他忽然觉得喉咙发紧，连吞咽都困难起来。这五年来，他亲眼看着老大怎么从杠房里扛起整根槐木棺材走三里路不换肩，怎么蹲在煤渣堆里一宿一宿地修那台总漏气的柴油泵，怎么把刚领到手的工钱塞进李大夫家门缝底下，转身就去南城废品站扒铁皮卖废铜。他从来只当老大是讲义气，可直到这一刻，他才真正看清，那义气不是热血上头的冲动，而是用骨头撑着脊梁、拿命垫着脚跟，一寸一寸扛下来的分量。
窗外的戏文正唱到《锁麟囊》里“一霎时把七情俱已昧尽”，程砚秋的嗓子像浸了陈年梅子酒，又酸又韧，缠绵着往人心里钻。胡老板忽然抬手关了收音机，满屋霎时静得能听见煤油灯芯噼啪爆开的微响。他摘下眼镜，用袖口仔仔细细擦了三遍，再戴上时，镜片后的眼睛亮得惊人：“老成，你这话，我记住了。”
他不再提钱，也不再看桌上那叠厚厚的新钞——那是五沓簇新的十元钞票，纸面还带着印钞厂特有的清冽油墨味，每一张都崭新挺括，边角锋利得能划破手指。他起身踱到博古架前，从最底层摸出一只青布包袱，解开三层棉布，露出个乌木匣子。匣盖掀开，里面静静躺着一方砚台，石色如冻云凝脂，砚池边缘沁着一圈温润的琥珀色包浆，砚背刻着两个小字：松风。
“这是康熙年间徽州吴氏父子手制的松花石砚，”胡老板声音低沉下来，“当年吴老爷子亲手雕的‘松风’二字，刀口里还藏着半粒松脂——你看。”他取过放大镜，光束精准打在砚背刻痕深处，果然见一点琥珀色微光，在镜片下微微颤动，像颗凝固了三百年的泪珠。
成奎没伸手碰，只眯眼盯着那点光，忽而笑了：“老胡，你这哪是送砚，分明是给我摆道考题。”
胡老板也笑，眼角的皱纹舒展如菊：“考你认不认得这松风二字的筋骨——它不单刻在石头上，更刻在人心上。你兄弟李向南，救过我爹的命，那年肝脓肿，西医都说拖不过七天，是他熬了三夜，针灸加汤药硬生生把人拽回来。我爹临终前攥着我的手说：‘胡家欠李家一条命，这条命，得用一辈子还。’”
狗子猛地抬头，这事他从未听胡老板提起过。成奎却只是点了点头，仿佛早知如此。他端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶叶梗，茶汤澄澈，映出他眼底一片沉静：“所以那青铜爵，你死活不收，不是怕担风险，是怕脏了吴老爷子传下来的规矩？”
“对！”胡老板一拍大腿，“文玩行当里有句话，叫‘金玉其外，忠信其内’。这行当水太深，多少人捧着真东西当假货卖，揣着假东西当真货坑。可我胡某人这辈子，宁可少赚十万，也不能让祖宗留下的规矩在我手里断了根！李大夫托你来，是信得过你的脊梁；我收下这些物件，是信得过他的人心——这比一万五千块钱，重多了！”
话音未落，外头忽传来一阵急促的脚步声，由远及近，最后“砰”一声撞开堂屋门。桂香嫂子额上沁着汗，手里攥着张皱巴巴的纸条，气喘吁吁：“当家的！南河那边来人了！说是省里文物局的王处长亲自带队，就在潘家园门口下车，问咱们店里……问咱们店里有没有收过一幅墨竹图，宋代文同的！”
屋里三个人全愣住了。
胡老板脸上的血色瞬间褪得干干净净，手里的乌木匣子“哐当”掉在桌上，砚台滚了一圈，差点摔出匣外。成奎霍然起身，椅子腿刮过青砖地，刺耳得让人牙酸。狗子下意识去摸腰间别着的柴刀柄，喉结狠狠一动：“咋回事？谁走漏的风声？”
胡老板却没答，他一把抓过那张纸条，手指抖得几乎捏不住纸角。纸是公文稿纸，抬头印着红戳，落款处龙飞凤舞写着“省文物局王振国”。他目光死死钉在末尾一行小字上：“据可靠线报，该画于今晨八时，自燕京西直门某居民楼三单元四零二室流出，持有人疑似李姓医生。”
成奎的太阳穴突突直跳，一股寒气顺着脊椎往上爬。李向南家地址，除了他自己和狗子，再无第三人知晓。他猛地扭头盯住狗子，后者脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“老大……我发誓！我昨儿送完襁褓，连院门都没迈出去一步！”
“不是你。”胡老板突然开口，声音哑得像砂纸磨过生铁。他把纸条翻过来，背面用铅笔潦草画着个箭头，箭头所指，正是成奎昨日带人进出的杠房后巷——那条窄得仅容两人侧身而过的灰砖小径，巷口歪斜挂着块褪色的木牌：永安杠房。
成奎瞳孔骤然收缩。他记得清清楚楚，昨夜回杠房时，巷子里曾闪过一道黑影，裹着件洗得发白的蓝布褂子，身形瘦小，像只贴着墙根溜过的耗子。当时他只当是邻居家孩子贪玩晚归，甚至没多瞧一眼。
胡老板却已抄起挂在门后的雨伞，伞尖直指巷口方向：“王处长带的是考古队，不是警察。他们要的不是抓人，是抢在别人前面把画收回去！”他顿了顿，目光如刀劈向成奎，“老成，你那位兄弟，现在人在哪儿？”
成奎喉结上下滚动，声音干涩如裂帛：“他今早……去了六医院值夜班。”
“糟了！”胡老板一跺脚，转身就往门外冲，“六医院后门通着老城墙根，那儿有条废弃的防空洞，直通护城河！王处长他们肯定绕过去了！”
狗子已窜到门口，手按门框猛地发力，整个人如离弦之箭射入巷中。成奎却没动。他弯腰拾起滚落的乌木匣，指尖抚过砚背上那粒琥珀色松脂，忽然抬头，一字一句道：“胡老板，帮我个忙。”
胡老板脚步一顿，回头看他。
“把这砚台，连同那张纸条，一起送去六医院门诊楼三楼放射科。找值班的赵大夫——他媳妇儿去年难产，是我背着人闯的产房。”成奎将匣子塞进胡老板手里，又从自己怀里掏出个小布包，层层打开，露出枚黄铜怀表，“这是我爹留下的，表盖里焊着块薄铅片——当年修锅炉时防辐射用的。你告诉赵大夫，让他立刻把表放X光机旁，等表针走完三圈，就把它递进放射科隔壁的档案室通风管道。”
胡老板怔住：“通风管道？那地方……通向哪里？”
“通向地下车库的旧电梯井。”成奎嘴角扯出抹冷硬的弧度，“李大夫今早跟我说，他值夜班前，顺手修好了那部停运三年的旧电梯——电梯轿厢底下，焊着个暗格。”
胡老板浑身一震，终于明白过来。他死死攥着乌木匣，指节泛白，声音却奇异地稳了下来：“老成，你信得过我？”
成奎没答，只伸手拍了拍胡老板肩膀，那手掌厚实、粗粝，带着常年扛棺木磨出的老茧，一下，两下，第三下时，胡老板听见自己胸腔里那颗心，重重撞在肋骨上，咚，咚，咚——像一口蒙尘多年的铜钟，被一双沾着血与土的手，重新撞响。
此时巷外忽传来汽车引擎的轰鸣，由远及近，碾过青石板路，震得窗棂嗡嗡作响。胡老板不再犹豫，裹紧蓝布褂子冲入雨幕。成奎转身抓起桌上那幅尚未收起的墨竹图，动作快得只余残影。他竟将画卷反向卷起，卷轴朝外，双手拇指死死抵住卷轴两端，指腹下传来竹节般坚硬的凸起——那并非寻常竹制卷轴，而是中空的紫檀木，内里嵌着三枚核桃大小的铅丸，沉甸甸压手，正是李向南昨夜塞进他手里时，低声叮嘱的：“若事不可为，便让它沉入护城河底。”
狗子的声音在巷口炸开：“老大！车来了！是辆绿色吉普！”
成奎将卷轴塞进怀里，大步流星跨出门槛。雨丝斜斜扑来，打湿他额前几缕灰白头发。他忽然停步，仰头望向灰蒙蒙的天空。云层缝隙里，一缕微光正艰难地刺透雨幕，照在他肩头，竟似一道淡金色的窄窄刀锋。
他想起昨夜李向南递过这幅画时，指尖冰凉，声音却平稳如常：“成哥，这画我留着，本就不是为了卖钱。是怕它落在不懂它的人手里，连竹叶上的风都听不见。”
风声，确实听见了。
成奎扯了扯嘴角，雨水顺着他脸上的沟壑蜿蜒而下，分不清是雨是汗。他抬脚迈入雨帘，身影瞬间被灰白水幕吞没，只留下门楣上那块斑驳木匾，在风中轻轻晃荡——永安杠房四个字，漆皮剥落，却依旧倔强地，刻在时光的骨头上。
巷口拐角处，一辆墨绿色吉普车猛地刹停，车门弹开，跳下三个穿卡其布制服的男人。为首那人四十上下，眉骨高耸，目光如鹰隼扫过杠房紧闭的大门，最终定格在青砖墙上——那里，不知何时被人用粉笔画了个小小的、歪歪扭扭的竹叶图案，叶脉清晰，叶尖锐利，仿佛下一秒就要割开这漫天雨幕。
那人瞳孔骤然收缩，手指无意识摩挲着左腕上一块老式上海表，表蒙碎了一道细纹，裂痕走向，竟与墙上粉笔画的竹叶脉络，严丝合缝。
雨，下得更急了。